L’Essequibo : Une Crise Imminente entre le Venezuela et le Guyana
Le Dimanche 3 Décembre 2023, le président vénézuélien Nicolas Maduro a salué une victoire “écrasante” à la suite d’un référendum consultatif visant à légitimer les prétentions de Caracas sur l’Essequibo. Les électeurs ont massivement plébiscité l’intégration de cette région pétrolière, avec plus de 95 % de votes favorables aux cinq questions posées, selon le Conseil national électoral (CNE).
La région de l’Essequibo, riche en pétrole et revendiquée depuis des décennies par le Venezuela, s’installe au cœur d’une crise tendue entre les deux nations. Les mois récents ont été marqués par des appels d’offres pétroliers guyaniens et la découverte d’une nouvelle réserve d’or noir en octobre, alimentant une tension déjà palpable.
Pourtant, des journalistes de l’AFP rapportent une affluence modérée dans les bureaux de vote à Caracas, Ciudad Guayana, et San Cristobal. Bien que le CNE ait enregistré près de 10,5 millions de “votes” sur un corps électoral de 20,7 millions de personnes, l’absence de données sur la participation suscite des interrogations.
Les tensions prennent une ampleur inquiétante avec la mobilisation des forces armées brésiliennes contre une éventuelle escalade à leur frontière nord. Les manœuvres militaires vénézuéliennes alimentent les craintes d’une invasion imminente de l’Essequibo, mettant en danger la stabilité régionale.
Remontant aux désaccords territoriaux du 19e siècle, le conflit entre le Venezuela et le Guyana semble se diriger vers une confrontation armée. Le référendum, au-delà des implications territoriales, suscite des inquiétudes quant à l’octroi de la citoyenneté vénézuélienne aux Guyaniens annexés, rappelant les stratégies d’annexion à la russe en Crimée.
Nicolas Maduro, confronté à des défis économiques, exploite l’Essequibo pour renforcer son pouvoir, utilisant le nationalisme comme levier. Les vastes réserves de pétrole off-shore dans la région intensifient les ambitions vénézuéliennes malgré les complexités géopolitiques.
L’inquiétude grandit face aux manœuvres militaires agressives du Venezuela, préfigurant une possible invasion. Les violations de l’espace aérien guyanais soulignent l’urgence d’une réponse internationale pour éviter une escalade majeure.
Alors que les forces armées brésiliennes se mobilisent pour prévenir une déstabilisation régionale, l’Essequibo devient un point névralgique aux enjeux multiples. L’éventualité d’une invasion vénézuélienne imminente pèse lourdement sur la région, mettant en lumière la nécessité d’une intervention diplomatique urgente pour prévenir une crise aux conséquences potentiellement dévastatrices.
Rodney Zulmé
